El Instituto Regional de Estudios en Sustancias Tóxicas de la Universidad Nacional (IRET-UNA) es un centro de investigación con proyección nacional, regional e internacional, comprometido con el desarrollo sostenible, la protección y conservación de los ecosistemas naturales, la calidad de vida de los trabajadores y de la sociedad afectados por las sustancias tóxicas y otras actividades humanas.
Los conocimientos y datos generados por el Instituto son utilizados por entidades gubernamentales y no gubernamentales como fuente primaria de información en temas de exposición a las sustancias tóxicas y sus efectos en el ambiente y en la salud humana.
Las líneas de investigación y de trabajo son:
- Diagnóstico permanente de la importación y uso de sustancias tóxicas con énfasis en agroquímicos.
- Evaluación de riesgo para el ambiente y la salud de las sustancias tóxicas.
- Investigación de los niveles de exposición (ambiental y humana) a agroquímicos y otras sustancias tóxicas.
- Evaluación del impacto en ecosistemas terrestres y acuáticos, en ambientes laborales y comunitarios.
- Estudios epidemiológicos en trabajadores agrícolas, sus familias y en comunidades.
- Capacitación de los diferentes sectores relacionados con el tema.
- Desarrollo de programas docentes, de intercambio académico y de investigación con la comunidad científica nacional e internacional.
- Búsqueda de alternativas de producción más limpias que tengan como política la reducción de uso y emisiones ambientales o la eliminación del uso de sustancias tóxicas.